「マスクをしているほうが生きやすい」コロナ禍後の“生きづらさ”を描いた漫画に読者から共感の声【作者インタビュー】

現在は社会人をしながら執筆を続けているはつきななこ( @nanako02190219 )さん。2020年1月より、漫画やイラスト作品をpixivにて公開している。2022年1月公開の読切漫画「さよなら、マスク」は、はつきななこさんが自身の学生時代の体験をもとに描いた作品。どうしてもマスクを外せない主人公・大倉に共感した読者からたくさんのコメントが寄せられている本作。なぜこの作品を描いたのか、作品に込めた思いとは…？はつきななこさんに話を伺った。

「あなたにしか描けない話を」という編集者の言葉をきっかけに生まれた物語

本作「さよなら、マスク」は、新型コロナウイルス感染症が収束した数年後を舞台に、マスクを外せない2人の女子高生を描いた物語だ。作者のはつきななこさんに話を聞くと、「あなたにしか描けない話を描いてほしい」という編集者の言葉をきっかけに、この作品を描き始めたという。中学生から高校生まで、コンプレックスからマスクを外せなかったはつきさん。作中のクラスメイトや教師も実在の人物をモデルにしており、自身の経験をもとに物語を描いたそうだ。

コロナ禍が終わった今も、マスクを外せない人は少なくない。はつきさん自身も「マスクをしていると生きやすいと感じてしまう」と話し、「人にどう思われるかより、自分が楽に生きられる方を選んでほしい。生きやすい選択を責める人のことは、無視していいと思います」と語ってくれた。

作品には「こういう考え方を表現してくれて救われた」「自分だけじゃなかった」といった共感の声が寄せられる一方で、「たかがマスク」という批判もあったという。それでもはつきさんは、「理解できなくても、誰かの苦しさを否定しないでほしい」と願う。

「読者の心に寄り添える作品を描いていきたい」と話すはつきさん。その言葉からも、自身の経験や葛藤を作品に込め、同じような悩みを抱える人の心にそっと寄り添いたいという思いが伝わってくる。“自分らしく生きること”について考えさせられる、本作「さよなら、マスク」。興味のある人はぜひ読んでみてほしい。

取材協力：はつきななこ

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