「詐欺じゃん…」8年ぶりに誘われた合コンは、料理も参加者もおかしい…違和感の先にあった幹事のえげつなさ
東京ウォーカー（全国版）
友人から8年ぶりに誘われた合コン。久々の再会を楽しみに参加したものの、男性側だけ妙に若い参加者が集まり、料理も焦げていたり量が少なかったりと、どこかおかしい。さらに、幹事の女性が遅れてくる参加者を気にする様子も不自然だった——。
久々の合コンに漂っていた、拭えない違和感
Instagramとブログ「ここはネギマヨ荘」で、自分たちや周囲の経験をベースに漫画を発信しているネギマヨ(
@negimayo3
)さん。ネギさんが作画、マヨさんが原作と塗りを担当し、家庭のトラブルや身近に潜む強烈な人物、ストーカー被害などを、フィクションを交えながら作品にしている。
2022年に制作された「私はおいしい幹事ちゃん」は、ネギさん自身が巻き込まれた“幹事ビジネス”の体験がもとになっている。久しぶりに参加した合コンで、男性側だけ平均年齢が妙に若く、料理にも不自然な点が続く。さらに幹事の「カンジちゃん」は、遅れてくる女性の到着を何度も気にしていた。
そこでネギさんが店の情報を調べると、「8人以上で幹事1名無料」というプランを発見する。最初は自分の参加費を浮かせるためなのかと思っていたが、カンジちゃんは男性陣から実際の料金よりも高い金額を徴収していた。違和感が1つずつつながり、ネギさんは、自分が知らないうちに“幹事ビジネス”に巻き込まれていたことを知る。
「友達もいなくなる」目先の利益と引き換えにするもの
この出来事をマヨさんに話したところ、「幹事ビジネスだよ」と指摘されたことが、漫画を描くきっかけになった。幹事をする機会が多かったマヨさんは、「幹事さん無料！」という飲食店のプランを知っており、そこから利益を得ようとする人がいることを調べて知ったという。まだ知らない人も多い仕組みだからこそ、漫画を通して知ってもらおうと考えた。
実際に巻き込まれたネギさんは、「詐欺の片棒担がされた気分」と感じたという。幹事そのものは大変な役割だが、一部の人の行動によって「幹事＝儲かる」と思われてしまうことへの懸念もあった。マヨさんも「どう考えても、いい大人で『そういうグレーじみたことをしている』ってだけで、友達もいなくなるし失うものが大きいんですよね。バカだな～、と」と率直な思いを語る。ネギさんも、いつか恨みを買うのではないかと心配になったそうだ。
一方で、マヨさんは副業として計算すると「なかなかボロい商売」であることに気づき、悔しさも覚えたという。それでも「グレーなことは正当化しちゃあいけませんよ」と強調する。
笑えてしまうのは、あえて“マヌケ”に描いたから
実際に当事者になればいたたまれない出来事の連続だが、作品には思わず笑ってしまう場面も多い。その理由についてマヨさんは、あえて登場人物たちを「マヌケ」に描いたからだと明かす。「私が話をまとめましたが、聞いた話だからかもしれません。ネギさんが話も描いてたら幹事ちゃんがもっとあくどい顔していたかもしれません。あえてみんなマヌケに描きました」。
作画を担当したネギさんは、実際には感情を顔に出さないようにしていたものの、漫画では登場人物の気持ちが表情から伝わるよう意識したという。お気に入りのキャラクターは、幹事ちゃんに半ばだまされる形で島からやってきた男性陣。「いい人と出会ってくれてたらうれしいです。かなり難しそうですが」とマヨさんは笑う。
身近な出来事から始まった一見楽しそうな飲み会。しかし、その裏側には参加者の知らない思惑が隠されていた。目先の利益のために人との信頼を失ってしまう“幹事ビジネス”の実態を描いた本作を、ぜひ本編で確かめてみてほしい。
■取材協力：ネギマヨ
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