竜神のこもる穴に滝の涼感が心地よい。室生龍穴神社で緑のハイキング

室生寺から室生川に沿って東に約1キロメートルさかのぼった渓谷の入口に鎮座する室生龍穴神社(むろうりゅうけつじんじゃ)。スギの巨樹におおわれ、森閑と静まり返った古社の背後の山中には「妙吉祥龍穴(みょうきっしょうりゅうけつ)」と呼ばれる岩窟があり、竜神のこもる場所として古くから請雨祭祀(雨乞い)が行われてきた。ぽっかりと口を開けた龍穴の少し上流には滝があり、その滝から続く清流の瀬音が涼感と神聖な風を運んでくる。磐境(いわさか)である、この一帯は神気にあふれすがすがしい。＜※情報はウォーカームック(2018年7月2日発売号より)＞

水の神と龍を使う女神を祀る雨乞いの儀式が行われてきた聖地

【次のスポットへ】室生龍穴神社周辺のおすすめ立ち寄りスポットも紹介。

「道の駅 宇陀路室生 和風レストラン『青葉の庄』」地元食材を使った品数豊かな御膳

料理歴50年の店主が腕を振るう、道の駅内にある食事処「道の駅 宇陀路室生和風レストラン『青葉の庄 』」。地元食材を使った手作りの精進料理をはじめ、丼や麺類などが楽しめる。ケーキもありカフェ使いも可能だ。

■道の駅 宇陀路室生 和風レストラン「青葉の庄」＜住所：宇陀市室生三本松3176-1 電話：0745-97-2200 営業時間：10:00～18:00(LO17:30)、食事は11:00～15:30(LO) 定休日：水曜 席数：43席 たばこ：禁煙 駐車場：33台(無料)＞

「室生寺」女人高野に残る水神・龍神信仰

8世紀末期、天皇の命で興福寺の僧 賢憬(けんけい)が創建した「室生寺」は、室生龍穴神社の神宮寺とも言われ、龍王寺と呼ばれた。五重塔の相輪には水瓶があり龍とのかかわりがうかがえる。

■室生寺＜住所：宇陀市室生78 電話：0745-93-2003 時間：8:30～17:00(最終入山16:30) 拝観料：600円 駐車場：100台(500円/1回)＞

■室生龍穴神社＜住所：宇陀市室生1297 電話：0745-82-2457(宇陀市観光協会) 時間：拝観自由 料金：境内無料 駐車場：なし ※妙吉祥龍穴には駐車スペースがないため､徒歩での拝観になります。 創建：不明 ご利益：縁結び＞

関西ウォーカー編集部