コーヒーで旅する日本／東海編｜多くの人の日常に溶け込む、優しいコーヒーの在り方。「CAFE re:verb」

全国的に盛り上がりを見せるコーヒーシーン。飲食店という枠を超え、さまざまなライフスタイルやカルチャーと溶け合っている。なかでも名古屋の喫茶文化に代表される独自のコーヒーカルチャーを持つ東海はロースターやバリスタがそれぞれのスタイルを確立し、多種多様なコーヒーカルチャーを形成。そんな東海で注目のショップを紹介する当連載。店主や店長たちが気になる店へと数珠つなぎで回を重ねていく。

東海編の第4回は、カフェとヘアサロンが一体となった店舗形態が個性的な、岐阜市の「CAFE re:verb」。名古屋市内でバリスタとして働いていた福井諒さんは、美容師として独立を考えていた友人の田口智大さんに誘われてタッグを組むことにした。「最初に声をかけてもらった時は、お断りをしたんです。それでも1年ほど熱心に口説いてくださって、『やってみよう！』と決心できました」と福井さん。最初はコーヒー1本で勝負すると意気込んだものの、すぐに「コーヒーだけではダメだ！」と軌道修正。培ったバリスタ技術やコーヒーそのものの魅力をどうやって生かすのか、福井さんの挑戦が始まった。

Profile｜福井諒(ふくい・りょう)
1987(昭和62)年、岐阜県岐阜市生まれ。コーヒーをあまり飲まない家庭に育ったため、初めてコーヒーを飲んだのは20歳ごろ。ワーキングホリデー制度を利用して留学したカナダ・バンクーバーでのことだった。現地のカフェで半年ほど働いて、エスプレッソマシンの扱いなどを習得。帰国後、名古屋の老舗コーヒー会社「ボンタイン珈琲」でバリスタとしての経験を積み、2015年には「JBC(ジャパン バリスタ チャンピオンシップ)」のセミファイナリストになった。2018年に「ボンタイン珈琲」を退社し、同年11月に「CAFE re:verb」をオープン。

バンクーバーでの衝撃から、バリスタを志す

JR岐阜駅から、繁華街である柳ヶ瀬商店街方面に歩いて約10分。ビルやショップの立ち並ぶ岐阜市のメインストリート、国道256号線沿いにカフェとヘアサロンが一体となった「re:verb」がある。カフェの店内を通過しないとヘアサロンに行けないレイアウトになっていて、カフェスペースはオーナーバリスタの福井さん、ヘアサロンはオーナースタイリストの田口さんが営業する、ちょっと変わった店舗形態をとっている。

福井さんが初めてコーヒーカルチャーに触れたのは、バンクーバーに留学していた2007年のこと。「バンクーバーは、日常にコーヒーが溶け込んでいるような街でした。街行く人はみんなコーヒーを手に歩いていて、隙あらばコーヒースタンドに立ち寄ります。そんな街の空気にあてられて、現地のシアトル系コーヒーチェーンに行ってみたんです。オーダーしたカフェラテには美しいアートが施されていて、そのクリーミーな味わいにも衝撃を受けました。それから1、2カ月はカフェに通い詰めて、半年ほど働くことができました」。バンクーバーのカフェではエスプレッソ系のメニューが中心。エスプレッソマシンの扱いを学ぶうちに、バリスタになりたいと思うようになった。

いちプレイヤーからオーナーバリスタに

バンクーバーから帰国した福井さんは、名古屋の老舗コーヒー会社「ボンタイン珈琲」で働きながらバリスタとしての経験を積んだ。「2015年、バリスタとしての技術を競う『JBC』でベスト16に入ったところで、いちプレイヤーとして満足していました。ところが、このころから少しずつ会社の方向性と自分のやりたいことにズレが生じてしまったんです」と当時の悩みを語る福井さん。自分にとってのコーヒーの在り方は、バンクーバーで感じたような“日常に溶け込むもの”。そのため、幅広い層に気軽に飲んでもらえるようなコーヒーを広めたい、という思いがあった。会社が理想とするクオリティの高いコーヒーでは、裾野を広げることは難しいと感じていた。

福井さんが思い悩んでいた時に声をかけたのは、現在タッグを組んでいる田口さんだった。「ずっといちプレイヤーとして頑張ってきたので、最初はオーナーになった自分をとても想像できませんでした。だから、無理だと思ったのです。ところが、田口さんはどうしてカフェと組みたいのか、どうして私と一緒にやりたいのか、何度も話してくれました。そして『ヘアサロンでは、施術の待ち時間がどうしても発生してしまう。その時に提供されるドリンクも、ヘアサロンとしての満足度のひとつ。だからカフェと組みたいんだ。カフェ側も、ヘアサロンと組むことで今までと違った層にアピールできるじゃないか』と言われ、やがて素直に共感できるように。自分の向かう方向性が、だんだんはっきりとしてきました」