日本三大桜・五大桜とは？歴史ある桜の名所で、美しい景観を楽しもう

2023年3月16日

最終更新日：2024年3月30日

東京ウォーカー（全国版）

いよいよ迎えた桜のシーズン。今回は、日本に数多くあるお花見スポットの中から「日本三大桜・五大桜」をご紹介。桜の名所がたくさんありすぎて、どこに行こうか迷ってしまう…という人は、ぜひおでかけの参考にしてみて。

「日本三大桜」とは？

「日本三大桜」とは、福島県の「三春滝桜」、山梨県の「山高神代桜」、岐阜県の「根尾谷淡墨桜」の3カ所の桜を指す。いずれも国の天然記念物に指定されており、推定樹齢1000年を超える歴史の深さや、景観の美しさを堪能することができる。それぞれの桜の特徴や見ごろ時期をチェックしていこう。

三春滝桜／福島県田村郡三春町

四方に伸びた枝から垂れる花が滝の流れの様に見えるためこの名がついたともいわれている画像提供：三春まちづくり公社観光部

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福島県田村郡三春町にあるエドヒガン系の紅枝垂桜で、1922年(大正11年)に桜の木として初めて国の天然記念物の指定を受け、2022年で100周年を迎えた。日本三大桜のひとつに数えられている。樹齢は1000年以上だと推定され、樹高は13.5メートル、枝張りは東西に25メートル南北に20メートルに達する。

四方に伸びた太い枝に、真紅の小さな花を無数に咲かせ、その様がまさに水が滝のように流れ落ちるように見えることから、滝桜と呼ばれるようになったとも言われている。桜の開花状況にあわせて、18時〜21時までライトアップも行われる。

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山高神代桜／山梨県北杜市

北杜市武川町の実相寺の境内に咲く、山高神代桜は、日本三大桜のひとつに数えられる。日本武尊が東夷征定の折りにこの地に留まり、記念にこの桜を植えたという伝承が名の由来となっており、その後、日蓮聖人がこの木の衰えを見て、回復を祈ったところ再生したため、「妙法桜」ともいわれている(※詳細は公式サイトなどで確認)。例年、神代桜まつりが3月末～4月20日(日)に行われる(※開花状況で変動あり)。

樹高約10.3メートル、幹囲約11.8メートル、推定樹齢約2000年とも言われる、日本で最古・最大級のエドヒガンザクラで、国指定の天然記念物第1号に指定されている。

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根尾谷淡墨桜(淡墨公園の桜)／岐阜県本巣市

岐阜県本巣市の淡墨公園は、淡墨桜を中心に、広々とした芝生広場や野外ステージなどがあり、いろいろなイベントも開催される。継体天皇お手植え伝説のある桜は、蕾の時はピンク、満開時に白く、散り際には淡く墨色を帯びる。散り際まで桜の花の変化が楽しめる。高さ約17.3メートル、幹囲約9.4メートルの彼岸桜の一種で、国指定の天然記念物。樹齢は1500余年と推定されている。

桜の見ごろは例年3月下旬～4月上旬。2025年3月14日(金)〜4月20日(日)の期間中の18時40分〜21時には、桜のライトアップ実施。

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三大桜に2カ所を加えた「日本五大桜」

日本三大桜の三春滝桜・山高神代桜・根尾谷淡墨桜に、埼玉県の「石戸蒲ザクラ」と静岡県の「狩宿の下馬ザクラ」を加えた5カ所の総称が「日本五大桜」。なお、石戸蒲ザクラと狩宿の下馬ザクラも、国の指定を受けた天然記念物である。

石戸蒲ザクラ／埼玉県北本市

1922年(大正11年)に国の指定を受けた天然記念物、樹齢約800年、日本五大桜に数えられる名木。山桜とエドヒガンの自然雑種と考えられ、鎌倉幕府を開いた源頼朝の異母弟、蒲冠者源範頼(かばのかじゃみなもとののりより)の伝説が残されている。なお、石戸蒲ザクラは2022年に国指定100周年を迎えた。2025年3月29日(土)・30日(日)には、かつて石戸蒲ザクラの根元に建てられていた鎌倉時代の板石塔婆(死者や先祖の冥福を祈って作られた石製の供養塔)を特別公開する。

桜を堪能したあとは、北本市内の取扱店で食べられるご当地グルメの北本トマトカレーがおすすめ。

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狩宿の下馬ザクラ／静岡県富士宮市

静岡県富士宮市に位置する狩宿の下馬ザクラは、1193年、源頼朝が富士の巻狩りを行った際、本陣が置かれたのが井出家周辺と伝えられてる。門前には頼朝が馬から降りたところと伝えられる「狩宿の下馬ザクラ」が、例年4月の初旬には美しい花を咲かせる。満開の桜と周りの木々とのコントラストとてもきれいだ。

日本最古級の山桜で、1952年(昭和27年)に国の特別天然記念物に指定された。2025年4月5日(土)・6日(日)には、狩宿さくらまつりを開催。

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