「人は性格だよ？」きれいごとに吐き気がする!!努力でかわいくなっても“元ブス”の過去から逃げられない【作者に聞く】

「人は性格だよ」なんて、そんなきれいごと吐き気がする――!!主人公の唯は、顔もスタイルも抜群！男子たちにチヤホヤされながらスクールライフを満喫していた。女子から陰口をささやかれようと「悔しかったら努力すれば？」と気にしない。なぜなら唯は“努力でかわいさを勝ち取っていた”から!!その自負があったからこそ、女子からの嫉妬は気にならなかった。

そんな唯だったが、ある女子に対してはイラつきを抑えられなかった。その子は「顔はビミョー」と男子から言われている夏芽。性格がすこぶるよく、いつも幸せそうに笑って唯に話しかけてくる夏芽を前にすると、なぜか苛立ちを覚えるのだった。あるとき、2人の間でトラブルが起こる。そして同じタイミングで、唯の過去の写真が校内に流出。「お前昔ブスだったんだな」と、チヤホヤしてくれていた男子から手のひら返しをくらった唯は…!?そしてその現場に居合わせた夏芽はどうする…？このあと、お待ちかねの「女王エリカ先生」の登場だ。唯は悩める女の子限定の課外授業へと招待されるのだが、その「課外授業」が本作の見どころである。

本作の作者は、小学館にて数々の連載作を持っている人気漫画家の優木もあ(@moa_yuki)さんである。「女王エリカの課外授業〜放課後before after〜」は「Sho-Comi」にて不定期連載中！本作はその第1話にあたる。優木もあさんに本作について話を聞いてみた。

――作中で「悪口言いたくなる時ってありますか？」と聞かれたエリカ先生は、「あるわ。だけど絶対に言ってやらない」と答えます。これらの名言はどのようにして生まれているのでしょうか？

実は、悩みが多かった学生時代の自分に対して今声をかけてあげたいことなどをセリフにしています。あのころよりも少し世界が広がった今の自分が、学生時代の自分に対して声をかけるなら「どう言葉にしたらうまく伝わるのか？」を考え、心に響くセリフにできるようこだわってます。

――確かに思い返すと、過去の自分にアドバイスしてあげたいことってたくさんありますが、作中で描かれている感情やセリフはとてもみずみずしいですね！

セリフやモノローグを考えながら頭の中を整理していると、自分の新しい気持ちや考え方に気がつくことも多々あって、作品を作りながら自分も相談者の生徒たちと一緒に成長してる感覚もあります。

――本作の制作秘話や裏話がありましたら教えてください。

実は、当初は連載作品にはエリカを登場させる予定はなかったんです。主人公は、毎話登場する相談者の生徒たちで進めようとしていたのですが、思うように進められず…。そんなときに編集担当さんから「悩んでいる生徒にアドバイスするお助けキャラを登場させてみては？」とアドバイスをもらって、エリカが誕生しました。

2025年に新シーズンがスタートした本作の見どころを優木もあさんに聞いてみると、「新シーズンでも、エリカが新たな相談者のお悩みを華麗に解決していますので、楽しんでいただけたら幸いです」とのこと。スカッとさせる展開で読者をトリコにしている「女王エリカの課外授業〜放課後before after〜」は好評連載中だ。この第1話を読んで作品のコンセプトや世界観が気に入った人は、ぜひ続きも読んでみて！

取材協力：優木もあ(@moa_yuki)

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