巨大つくねにタワー大根！東京・中野で見つけた「氷彩」が飲める名酒場3選【東京編】

「おいしい料理とお酒を飲みたい」。そんなお酒好きの欲求を満たす、上質で信頼できる名店の情報を紹介する連載がスタート！主役となるのは、40年の歴史を持ち、多くの飲食店や酒好きに愛され続けている樽詰サワー「サッポロサワー 氷彩１９８４」(以下、氷彩と記載)だ。記念すべき第1回の舞台は、東京・中野。サブカルチャーの聖地でありながら、路地裏には赤提灯がひしめく“はしご酒の天国”でもあるこの街で、氷彩を提供する名店3軒を取材。店主の料理への思いや、自慢の逸品と氷彩との相性について話を聞いた。

規格外の特大つくねに圧倒される！炭火香る人気店――「焼とり よね田 中野店」

JR中野駅北口、中野サンロードから少し外れた裏路地に店を構える「焼とり よね田 中野店」は、西荻窪で人気の「焼きとり よね田」の姉妹店。入口を入ってすぐのカウンター席はひとり飲みの特等席、階段を上がった2階にはグループ利用に最適なテーブル席が広がる。

店長の森義緑(よしのり)さんに話を聞くと、「お客さんはサラリーマンの方が多く、仕事帰りの一杯を楽しんでいかれますね」とのこと。この店の最大の特徴は、なんといっても焼き鳥のサイズ。「値段のわりに安くてボリュームがある焼き鳥を提供する」という社長のこだわりにより、企業努力で低価格かつ大ぶりな串を維持している。

つくねの濃厚な脂と甘辛いタレをさらりと流す！氷彩のすっきりとクリアで雑味のない味わい

氷彩に合うおすすめのメニューを伺うと、「まず食べてほしいのが、お店で一番人気の『つくね』。そして、これからの寒い季節にぴったりの『牛すじと大根の煮込み』です」と森さん。いい香りとともに運ばれてきた皿には、肉団子4つ分はあろうかという巨大な肉の塊が、なんと4本の串に支えられて鎮座！その重量、約280グラムだとか。

「『つくね』は注文が入ってから成形して焼きに入るのですが、かなりの大きさなので焼き上がりまで30〜40分かかります。炭火の加減を見ながらじっくり中まで火を通す、経験が必要な仕事なんです」(森さん)

ひと口頬張れば、備長炭の香ばしさと共に、肉汁があふれ出し、軟骨のコリコリとした食感と、たっぷりのせられたネギの風味がたまらない！

この圧倒的な“肉感”に合わせたいのが、氷彩プレーンが注がれた「チューハイ」だ。「すっきりとした味わいのわりにコクがあるので、どんな料理にもよく合いますよ。氷彩ならではのクリアで雑味のない飲み口が、つくねの濃厚な脂と甘辛いタレをさらりと流してくれるんです」と森さん。確かに、氷彩を飲むことで、次の一口をまた新鮮な気持ちで迎えることができる。

もう一品の「牛すじと大根の煮込み」は、白だし仕立ての上品な仕上がり。じっくり染みた出汁が舌にやわらかく寄り添い、寒い時期にこそ恋しくなる温かさを届けてくれる。「七味を振ってピリ辛にすれば、氷彩サワーのまろやかさと絶妙にマッチするので、ぜひお試しを！」(森さん)

ボリューム満点の焼き鳥は、鳥レバーやなんこつなど、1本から注文可能。しっかりと腹を満たしつつ、氷彩サワーで心地よく酔える「焼とり よね田 中野店」。中野で焼き鳥を味わいたい、そんな気分の夜は、まずはここを目指したい。

＜ ■焼とり よね田 中野店 ／住所：東京都中野区中野5-63-5／電話：03-5318-5314／営業時間：月～金曜16時～23時30分、土曜15時～23時30分、日曜・祝日15時～22時30分／定休日：無休＞

香ばしい窯焼きピザと気軽な一杯が集う“街のイタリアン”――「イタめし酒場 viva」

JR中野駅南口から徒歩約1分という好立地に位置し、今年の12月で開業13周年を迎える「イタめし酒場 viva」。“気軽に楽しめるイタリアン”をコンセプトに、酒場の気楽さとイタリアンの満足感を併せ持つ、リーズナブルな価格が人気のカジュアルバルだ。営業時間は深夜3時までと長く、遅い時間の「あと一杯」にも応えてくれる頼もしい存在。

中野の街は小劇場が多いことでも知られていて、「舞台の稽古や本番を終えた役者さんたちがお店を訪れてくれることも多いんですよ」と話すのは、店長の西村真一さん。口コミサイトでも「接客がすばらしい！」と評判で、「毎日笑って仕事をさせてもらっています。お客さんから『居心地がいい』と褒められることもありますが、スタッフみんなが頑張ってくれているおかげです！」と、どこまでも明るい。役者や地元客が夜な夜な集うのも納得だ。

レモンの風味と氷彩のさわやかマッチ！オリジナルシロップでとろける自家製レモンサワーが自慢

料理の値段もさることながら、vivaではドリンクもかなりリーズナブル。お店でイチオシの「本気で仕込んだ！特製レモンサワー」は、ブランデー・ハチミツ・砂糖、そしてスライスレモンを丸一日漬け込んで作る自家製シロップを氷彩で割った、vivaオリジナルの一杯だ。「氷彩はクセがないので、レモンの風味が強いこのシロップとすごく相性がいいんです。人気すぎて、シロップを毎日1瓶仕込んでおかないと注文に間に合わないほど」と西村さん。口へ運んでみると、氷彩のクリアな余韻が自家製シロップの香りを際立たせ、甘さと酸味の輪郭がくっきりと浮かび上がる印象だ。

氷彩を使ったサワーに合う料理として、西村さんがセレクトしてくれたのが「ガーリック&チョリソーのピザ」と「タコとセロリのイタリアンマリネ」。vivaのオーナーが旅先で出合った味に惚れこみ、再現したというこのピザは、輪切りのチョリソーとたっぷりのガーリックオイルが味の決め手。口の中に広がる“ガーリックのパンチ✕チョリソーの塩気”はヤミツキに。

そして、ジャンキー感あふれるこの味を受け止めるのが、先ほどの「本気で仕込んだ！特製レモンサワー」。西村さんいわく「氷彩のスカッとクリアな炭酸が、自家製シロップの濃厚なコクとレモンの風味を引き立たせて、ピザのオイリーな旨味を心地よい余韻へ運んでくれる」のだそう。なるほど、これは“ピザ＆氷彩サワー”のセット注文、確定だ！

オニオンドレッシングとバルサミコ酢の酸味が効いた「タコとセロリのイタリアンマリネ」は、さっぱりしていてピザの合間の箸休めに最適。ほかにも、いぶりがっこを使ったポテサラやしらすたっぷりのパスタ、スパイシーな肉料理まで、料理の振れ幅が広いvivaだからこそ、氷彩を使ったレモンサワーの“万能ぶり”が際立つというもの。

香ばしいピザの濃厚さにも、マリネの爽快さにも寄り添える自家製レモンサワーはぜひ一度飲んでみてほしい。平日17～19時のハッピーアワーならドリンクも割安に。仕事帰りのサク飲みから、深夜の深い時間まで、中野の夜を陽気に彩ってくれる一軒だ。

＜ ■イタめし酒場 viva ／住所：東京都中野区中野3-36-12／電話：03-5340-7445／営業時間：17時～翌3時(LOフード翌2時、ドリンク翌2時30分)／定休日：不定休＞

焼き鳥と鉄板の香りが弾む“ネオ大衆”の楽しさ――「大衆酒場NONDAKUREジョージ」

JR中野駅北口から徒歩約5分。「焼き鳥と鉄板料理」を看板に掲げる「大衆酒場NONDAKUREジョージ」は、懐かしさと新しさが同居する“ネオ大衆酒場”だ。「焼き鳥屋で長年店長をやっていましたが、自分が本当に好きな“気取らない居酒屋”をやりたくて独立したんです」と語るのは、オーナーの橋本幸政さん。

刺身から揚げ物、ホルモン焼きなど、個性豊かな創作料理がそろい、仕入れに合わせてメニューが更新されるのも特徴。旬の食材を組み込んだ品ぞろえで、通うたびに新しい発見があるのもこの店の魅力だ。「『あったらいいな』とか『食べたい！』と、自分が思うような料理しか提供していません(笑)。価格も少々高めかもしれないけれど、うちの一皿はけっこうなボリュームですよ。“腹パン”で帰ってもらいたいからね～」と橋本さんは笑う。

氷彩は和食だっておてのもの！「生しぼりすだちサワー」が牛すじの脂をこくっと、ふわっと、まろやかに

この店の冬の名物として外せないのが「和牛 牛すじ大根」だ。「見た目も映えるせいか、お客さんがSNSにアップしてくれるおかげで人気に。自慢の一品です」という橋本さんの言葉どおり、高くそびえ立つ大根の姿はインパクト大！醤油ベースの出汁で煮込まれた大根は、中まで味がしみしみだ。和牛の肉感たっぷりな牛すじはとろけるほど柔らかく、とろろ昆布と辛子がアクセントになり、酒が進まないわけがない。

さらに、鉄板焼きメニューの「アンチョビポテト」も必食。バターとアンチョビ、ニンニク、オレガノなどを混ぜたオリジナルバターを使っているそうで、口に入れた瞬間にじゅわーっと広がる濃いめの味付けは、箸を伸ばす手が止まらない旨さだ。

この“旨味の二重奏”に合わせたいのが、氷彩を使った「生しぼりすだちサワー」。「オーダーが入ってから搾るので、すだちの香りがすごくフレッシュでしょ！この香りと強烈な酸味に氷彩のすっきり感が加わって、アンチョビバターの塩気や牛すじの脂をサッと洗い流してくれるんです」(橋本さん)

さらに、「氷彩サワーは、ほんとによくオーダーが入りますよ」とのことで、店では、レモン・グレープフルーツ・すだちの生しぼりが人気だそう。「氷彩は、料理の個性を邪魔せず、それでいて口の中を鮮やかにリセットしてくれるさっぱりとした味わい。だから、柑橘系フルーツとの相性も抜群！」というわけだ。

「ボリュームたっぷりのメニューで、しっかり満腹になって帰ってもらえるはず」と語る橋本さん。大将の“食べたい”が形になった料理への満足度は非常に高い。仕事帰りにふらりと立ち寄り、しっかりと食べて、さわやかに飲む。そんな日常の贅沢がここにある。

＜ ■大衆酒場NONDAKUREジョージ ／住所：東京都中野区中野5-53-8／電話：03-5942-7735／営業時間：17時〜24時(LO23時)／定休日：無休＞

にぎやかな商店街と、ディープな路地裏が共存する街・中野。気取らず、飾らず、グラスを傾けるこの街のスタイルに、料理の味を邪魔せず引き立てる「氷彩」サワーはよく似合う。実はこの「氷彩」、スーパーやコンビニなどで缶でも購入可能なので、気軽に家飲みしたいときのお供にもぜひ、すすめたい。さっぱり、クセのない味は家庭料理との相性もばっちりだ。

今回紹介した東京編の3軒は、それぞれに個性豊かな逸品があり、それらを氷彩のクリアな味わいがしっかりと受け止め、最高の相性を見せてくれた。東京の夜は、まだまだ奥が深い。さて、次はどの街で、どんな旨いもんと氷彩に出合えるだろうか。次回は【名古屋編】をお届けする。

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取材・文＝水島彩恵
撮影＝齋藤ジン

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※店舗情報・メニューの内容、価格は取材時点のものです。最新の情報とは異なる場合もありますので、直接お店にご確認ください。
※飲酒は20歳になってから。飲酒運転は禁止されています。