【連載「ポッター平井の激推しアイドル！」第10回】ご当地アイドルNo1！新潟発の癒し系アイドルユニット「Negicco」

「こんばんネギネギ～！Negiccoです！よろしくお願いします！」。

　取材当日の夜、おなじみの挨拶で迎えてくれた、リーダーのNao☆（24歳）・Megu（23歳）・Kaede（21歳）の3人は新潟在住。「大阪の街（梅田）を歩いていて、飛び交う関西弁を聞いて、大阪に来たんだなって実感しました！」（Megu）。

　Negiccoは、2003年7月、新潟の名産品＜やわ肌ネギ＞のキャンペーンユニットとして結成。当時Naoは15歳（中3）、Meguは14歳（中2）、Kaedeは11歳（小6）でした。

　幾度となく解散の危機を乗り越えてきた彼女たちが一躍脚光を浴びたのは、2010年12月に開催された、ご当地アイドルNo.1決定戦イベント。新潟代表として出場したNegiccoは、見事優勝！テレビのワイドショーやスポーツ新聞などでも大きく報じられ、「それ以降、いろんなテレビやイベントなどに出させていただきました！」（Megu）

　そして、Negiccoの代表曲のひとつ、『圧倒的なスタイル』が昨年1月、人気バラエティ番組『めちゃ2イケてるッ！』のエンディング曲に起用されました！「放送前日に、決まったよという話を聞いたんですけど、決まったよっていう仕事も途中でなくなっちゃったりすることが結構あったので、本当に流れるまでは信じられなかったんです。」（Nao☆）。「番組で流れた瞬間にNao☆ちゃんから電話がかかってきて、泣きながら“流れてるー！”って。それを聞いて、私も泣きました。」（Megu）。「私は全身に鳥肌が立ちました！」（Kaede）。

　更に8月には、日本最大級のアイドルイベント≪Tokyo Idol Festival≫に悲願の初出場！

　11月には、ファンの強力な後押しもあって、横浜アリーナで開催されたベッキーが司会の音楽番組『ハッピーMusic』主催のライブに、オープニングアクトとして出演！自身のライブでは恒例の、客席に＜やわ肌ネギ＞を投げ入れるパフォーマンスを披露し、約1万人の観客は大盛り上がり！ステージ上で感極まり、涙を流したNao☆は、「10年間頑張ってきて良かったなって思えるステージだったので・・・。今度はワンマンで立てるくらい頑張らなきゃっていう意欲にもつながりました！」。

　今年2/13に発売された新曲『愛のタワー・オブ・ラヴ』は、オリコン週間チャート初登場27位！前作の41位を上回り、自己最高位を記録しました。「まだまだ関西での知名度はないと思うので、関西の方にももっとNegiccoの曲が届けばいいなと思います！」（Kaede）。

　「去年、『笑っていいとも！』に出演させていただいた時、（所属レーベル代表も務める）タワーレコードの嶺脇社長が（『タモリ倶楽部』で）タモリさんにNegiccoのことを話してくれていたので、すごく優しくしていただいたんです。今度は『ミュージックステーション』で、Negiccoの歌を聴いてもらいたいです！」（Nao☆）。

それがタモリさんへの、そして今まで応援し続けてくれたファンの皆さんへの恩返し。

　今夏、結成10周年を迎えるNegiccoから目が離せません！

≪Negiccoのおすすめ大阪グルメ≫

●「ゆかり」のネギ焼き

「ゆかり」さんのお好み焼きが美味しかったです！フワフワしてるじゃないですか。これが本当のお好み焼きなんだなと。Negiccoなので、ネギ焼きを食べました！（Nao☆）

【文＝ポッター平井】