大火による焼失・再建を繰り返し、現建築は1923年(大正12年)に完成 画像提供:カトリック元町教会
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日本で最も古い起源をもつ教会

1859年(安政6年)にフランス人宣教師が小聖堂を設け布教活動を開始したのが始まり。大火による焼失・再建を繰り返し、現在の建物は1910年(明治43年)に建立されたものを、1923年(大正12年)に改増築したものである。大聖堂の内部の祭壇と壁の彫刻類は、1921年の大火による被災時にローマ教皇ベネディクト15世から贈られた日本唯一の貴重なもの。ローマ教皇が一つの教会のために 祭壇を寄付するということは世界全体でも極めて異例な事と伝えられた。たくさんの像はイタリアの工房による木彫彩色像で芸術的にも完成度が高い。

見どころ

日本人の大工が作った木造ヴォールトなどのゴシック建築様式と聖堂内部を飾るたくさんの木彫彩色像が見どころ。聖堂裏には、高さ1.5メートルの聖母マリア像をまつる「ルルドの洞窟」があり、そこに至る「ルルドへの道」では 一定間隔で絵や詩が展示されていて心に残る。また、聖堂の壁に並ぶ14の作品「十字架の道行き」は 精緻な作りで、 これほどリアルなものは日本ではここだけ。その一つ一つに深い意味が込められている。

「カトリック元町教会の担当者」に聞いてみた

Q:イチオシのスポットは?
A:なんといっても祭壇と聖堂の内壁を飾る彫刻群です。

Q:ほかにはない強み、魅力は?
A:日本が開国に踏み切るとの報を得たバチカン宣教庁は日本に宣教師を送る事を計画しパリ外国宣教会に打診しました。幕府と交渉の末、外国人のためということで認められ、横浜・ 函館・長崎と3人の神父が来日。禁教令による弾圧が一層激しくなっていた1868年に第1号の授洗がこの教会において秘密裏に行われ、このニュースは世界中のカトリック国で大変に歓迎されました。元町教会の洗礼台帳は今も残されており、第1号には善兵衛と記されています。

Q:来場者に人気のスポットやイベントは?
A:クリスマスの深夜ミサです。

Q:どのような来場者が多い?
A:外国からの参拝者が多く、 特にクルーズ船が来るとたくさんの方が見えます。

Q:担当者だから知っているツウな楽しみ方は?
A:この聖堂の「十字架の道行き」は一つ一つに深い意味があります。 当教会の公式サイトの中でていねいに解説していますので、それを見ながら一つひとつ 巡っていくと、とても意味深いものになると思います。

Q:フォトジェニックな場所は?
A:公式サイトにたくさん写真が載っているので参考にされるといいと思います。

Q:比較的すいている時期・曜日・時間帯は?
A:午前中です。

Q:半日(または1日)、施設で自由に過ごすなら?
A:入場無料ですので、 聖堂の中の椅子に座って瞑想したりご自分の祈りを考えてみることがおすすめです。

※掲載情報は2026年3月時点のものです。随時更新をしておりますが内容が変更となっている場合がありますので、事前にご確認のうえ、おでかけください。

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Q&A

カトリック元町教会の営業時間は?
10:00~16:00(日曜日の午前中、礼拝時を除く)です。※日曜の午前中(礼拝の時間)および12月30日~1月5日は、聖堂の見学不可
カトリック元町教会へのアクセス方法は?
【電車】 函館市電十字街電停から徒歩10分です。
カトリック元町教会の最寄り駅は?
末広町停留所(北海道)十字街停留所(北海道)宝来町停留所(北海道)魚市場通停留所(北海道)大町停留所(北海道)です。
カトリック元町教会の定休日は?
年末年始12月30日~1月5日、聖堂使用時※日曜の午前中(礼拝の時間)および12月30日~1月5日は、聖堂の見学不可

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