熊野参詣道

熊野古道の名で親しまれている「熊野参詣道」。熊野三山(熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社)へと向かう参詣道は、それぞれの出発地に応じて「小辺路」「中辺路」「大辺路」「伊勢路」の4つの参詣道が開かれた。熊野三山への参詣は、平安時代頃から室町時代まで盛んに行われ、たくさんの参詣者が列を成して歩いたことから「蟻の熊野詣」と言われた。その後、近世には熊野三山への参詣をも含む西国巡礼の経路とされ、引き続き盛んに利用されてきた。