コーヒーで旅する日本／四国編｜コーヒーで人をつなぎ、地域をひらく。日々、出会いを生み出すコーディネーター。「地域に出会う商店 ふじたしょうてん」

全国的に盛り上がりを見せるコーヒーシーン。飲食店という枠を超え、さまざまなライフスタイルやカルチャーと溶け合っている。4つの県が独自のカラーを競う四国は、県ごとの喫茶文化にも個性を発揮。気鋭のロースターやバリスタが、各地で新たなコーヒーカルチャーを生み出している。そんな四国で注目のショップを紹介する当連載。店主や店長たちが推す店へと数珠つなぎで回を重ねていく。

四国編の第39回は、香川県丸亀市の「地域に出会う商店 ふじたしょうてん」。民家の裏庭のプレハブ小屋という、なんともユニークなロケーションで店を始めた店主の藤田さんは、コーヒーを介して地域や人のつながりを生み出す、自称“コーヒィネーター(R)”。学生時代からコーヒーを通して独自のコミュニティ作りを実践してきた。その経験を元に立ち上げた、地元の魅力と出会う場所へと、さまざまな人を誘うのも、やはりコーヒーだ。「基本は物販ですが、コーヒーがあるから話をするきっかけができます」という藤田さん。もちろん、自身もコーヒーラバーであり、その熱量も半端ない。むしろコミュニケーションのツールであること以上に、未知のコーヒーの楽しみを広げてくれる、知る人ぞ知る一軒だ。

Profile｜藤田一輝(ふじた･いつき)
1991(平成3)年、香川県生まれ。高校時代にコーヒーとの縁を得て、東京の美術大学在学中にコーヒーをテーマにしたイベントを開催。卒業後は、デザインを活かしたプロジェクトを企画・運営する株式会社シュウヘンカに入社。シェアハウスの管理運営、展覧会など4年で約400の企画に携わり、個人でもコーヒーを使ったプロジェクト、コミュニティを立ち上げて活動。2020年に地元に戻り、香川・瀬戸内でつながった人々の商品を企画・販売するセレクトショップ、「地域と出会う商店 ふじたしょうてん」を開業。2023年にはシェア型書店「地域と繋がる本の街 城南書店街」もオープン。コーヒーを介して地域や人のつながりをコーディネートする活動の幅を広げている。

自宅の裏庭でひっそり始まった小さな“商店”

丸亀市内のありふれた住宅街、目指す「ふじたしょうてん」の前まで来てみると、どう見ても普通の民家。門の前にちょこんと立つ矢印看板を頼りに家の裏手に回ると、今度は小さな物置に“COFFEE”の立て看板。一見、素っ気ない扉の向こうに、人知れず憩いの空間があろうとは、よもや思うまじ。「最初は表札の横に名刺サイズの看板しかなかったので、さらにわかりにくかったはず」と笑う店主の藤田さん。一度入れば、子どもの頃に憧れた秘密基地のような、居心地のよさを感じる。

それゆえ、当初は藤田さんの知人や、初めからここを知っている人だけが訪れる場所だった。「物販店として始めたんですが、実は僕と話をする場所という位置づけ。そのためのツールとして、ここでコーヒーを淹れ始めたんです」。実際に、訪れたお客の滞在時間は長く、1時間以上いることも珍しくない。会話の共として欠かせない、コーヒーと藤田さんの付き合いは、高校時代にまで遡る。始まりは、美大受験のために通ったアトリエの恩師が淹れてくれた一杯からだった。

「アトリエで作業がひと段落すると、コーヒーを淹れてくれました。それがきっかけで、家でも淹れるためにすぐにミルを買ったんです。大学でも文化祭で屋台を出店したり、他大学と交流したり、コーヒーをテーマにしたイベントもするようになって。この頃からどっぷりコーヒーに浸かっています」。長じて、大学卒業後は、東京でデザインを活かしたプロジェクトの企画会社・シュウヘンカの活動に参加。プランナー・萩原修さんの元でシェアハウスの運営などに携わり、関わったイベントは4年で400にも上る。この間に、自転車にリヤカーをつないで各地でコーヒーを振舞ったり、軽トラの荷台に小屋を建てたポイトラで全国に出向いたりと、独自のコミュニティ作りの試みを実践してきた。「その中で、いろんな人とつながりましたし、僕は“コーヒーの人”として認知されました」と藤田さん。学生時代から、地元の香川での地域起こしや町づくりを思い描いていたとあって、シュウヘンカでの濃密な4年間は、実践の場として得難い経験となった。

地域で出会った人の縁から生まれたセレクトショップ

「東京にいる間にも香川にはたびたび戻っていて、以前は見えなかった、知る人ぞ知るプロダクトや職人さん、おもしろい活動をしている方にお会いして、帰るたびにご縁が広がっていきました」。あらためて地元で発見したユニークな人々の仕事を紹介したいとの思いが、地域で出会ったものを商品にするという発想につながり、開業のイメージが徐々に形を帯びていった。

地元にUターンし、「地域と出会う商店 ふじたしょうてん」がスタートしたのは2020年。折悪くコロナ禍の真っ只中にあったが、コーヒーをテーマに地域を越えて人が集まるオンラインサロン・Youtube チャンネル・くうちゅうコーヒー、香川で活動する多彩なゲストを招いて話を聞くポッドキャスト・うらにわラジオ[set]といった企画を展開。現在、店内で販売するアイテムは、こうした活動での縁から生まれたものだ。

地元の風景として親しまれる、おむすび形の山をモチーフにしたカスタネット、木工家の奥様が手掛ける“UDONスツール”など、ここにしかない香川オリジナルが詰まっている。「すべて自分が思い入れを持ってお話できるものを置いています」というアイテムと共に、さらに地域に関わる人との接点を生む、この場所を訪れる大きなきっかけを担っているのがコーヒーだ。

「地域をひらく店として、物販だけでは、たびたびここに来る理由が少なくなります。だから、当初は仕入れていたコーヒー豆を、自分で焼いたらいいのではと思って」と、開店からほどなく片手鍋での自家焙煎に着手。2021年に焙煎機を導入するまでに、のべ130キロを焙煎したという。「最後のほうは体調を崩さないように、サポーターとコルセット、マウスピースをしてました(笑)」と振り返る。また並行してコーヒー教室も開催し、やがてオリジナルアイテムのほとんどをコーヒー関連の器具が占めるように。「今はドリッパースタンドを開発中」と、まだラインナップは充実一途だ。