サンド？あとのせ!?普通じゃないのよ進化系いちご大福3選

新商品やモデルチェンジ、海外からの上陸など、目まぐるしい変化が繰り返されるフード業界。いちご大福もご多分に漏れず、さまざまな進化を遂げているようだ。そこで今回は、いちごやあんなどに新たなアプローチで挑んだ、進化系いちご大福をピックアップ。さらに編集部や早稲田大学いちご大福研究会(以下、いち研)のアレンジなども入り混じって、新たないちご大福のスタンダードが生まれそうな予感！

早稲田大学いちご大福研究会

2016年1月5日(いちごの日！)に発足。いちご大福の感想を投稿していたSNSが話題となり各メディアでも注目を集め、わずか2年で登録人数は550人という巨大サークルに成長。主にいちご大福の食べ歩き、批評、開発・研究などを行う。幹事長をトップに、研究部、企画部、広報部、渉外部の4つの部署からなる。今回登場してくれたのは幹事長の池田武晋さん、研究部長の福武礼菜さん、企画部長の遠山茜さん、同副部長の高久翔伍さん。

編集部員もいちご大福も進化系!?

今回のテーマは"進化系いちご大福"。そこで編集部が厳選したのは珍しい白い品種のいちごを使った築地そらつきの「白いちご大福」、いちごを2個(！)使用した自由が丘 蜂の家の「いちご大福」、セルフでいちごをあとのせする十勝銀龍苺(とかちぎんりゅういちご) 代官山店の「あとのせ苺大福」という斬新な3品。早速試食…といきたいところだが、その前に今回のテーマを担当する編集部の若手スタッフから提案が!?「スーパーで手に入れたいちご大福をひと手間かけて、まったく違った食感と味に生まれ変わらせてみました！」と取り出したのが…"揚げいちご大福"だ。「せっかくなのでぜひ！」と、まずはその評価からスタートすることに…。

ということで、なにやらドーナッツのような香りを漂わせる揚げ大福を試食したいち研メンバー。その評価は、「お餅はやわらかく粘りが出て、衣のサクサク感と食感の違いが楽しい！」「あんこはやや甘みが増したかも!?」と大好評で、編集部員も鼻高々。しかし、ここで幹事長の池田さんが「うちの揚げ大福も食べてもらいたかったですね～」とひとこと。聞けば、いち研は学園祭の屋台で揚げ大福を2日間で3000個売った実績が！いちご入りではない普通の大福だったそうだが、それでも驚異的。ほかにも、いち研ではいろんないちご大福のアレンジも活動テーマの一つなのだとか。おみそれしました〜。

いち研で開発したいちご大福は、例えばスポンジケーキとフュージョンさせたクリスマスケーキいちご大福や、アニメキャラクターを模したいちごキャラ大福、チョコレートでコーティングしたバレンタインいちご大福、一口サイズのミニいちご大福などなど。そんないちご大福の可能性を感じさせられたひと時ののち，いよいよ進化系いちご大福の試食タイムへ。

さて、取り揃えた進化系いちご大福を手にして、「あ！これ代官山の…」と、これまでにも増して食いつきぶりが激しくなるいち研メンバー。まだ食べたことはなくても、いちご大福情報のチェックは欠かしていないようだ。

今回もいち研メンバーが試食している間に、編集部員は黙々とデータ採集。どれもトリッキーなフォルムをしているので計測がなかなか難しい。こういう計測方法ももっと進化させねば…と思う編集部員であった。

一方、いち研メンバーたちはスタンダードなものとは違った形のいちご大福を前に、いかにその魅力を損なわずに食べるかを話し合う。一口で食べるか、半分かじるか、いちごをどのくらいの割合で食べるか…食べ方でも味わいが変化すると、真摯に向き合う姿にはどこか使命感する感じられる!?

食べ方までも議論をよんだ進化系いちご大福たち。さて、肝心の味わいについてはどんなコメントが聞かれるのか!?