コーヒーで旅する日本／四国編｜よきコーヒーを生産者のストーリーと共に。のどかな里山で楽しむ清々しい一杯。「JOKI COFFEE」

カフェではなく、あくまで“コーヒー屋”でありたい

メニューの幅広さゆえ、コーヒーの注文はおまかせがほとんどというが、「その際は、お客さんが普段飲んでいる味、今の気分を聞いて、できるだけ浅煎りをおすすめしています。ここで飲んでおいしいと感じた記憶を持って帰ってほしい。すると、ほかで飲み比べたときに思い出してもらえます。そのために、こちらから飲んでほしいと言うだけでなく、実際に浅煎りの醍醐味を実感してもらえるコーヒーを出さないと」。そこには、自分がいいと思う味わいを多くの人と共有したいという、コーヒー店としての矜持が垣間見える。

1人で切り盛りするため当初から食事は置かず、今はケーキを目当てに来る人が多いが、「本当はコーヒーオンリーで来てもらえる店でありたい。何でもあるカフェではなく、コーヒー屋というスタンスを、よりはっきり打ち出したい。このロケーションなので、全国からわざわざ来てもらえる存在を目指さないといけないから、自分が考えうる最高のものを作っていきたい」。本当にいいものを作れば、どんな場所でも求める人が来る。この一杯には、揺るぎない信念が貫かれている。

「2023年で10周年を迎えたが、10年は長い。その間、店を続けながら、気付いたこと、変わってきたことも多々あるので、次の10年もクオリティを上げながら続けていきたい。店を増やすとかではなく、本山町でやることに意味がある。町のためになる、来てもらうきっかけになるための店として認知されてきたので。日常のなかの贅沢としてコーヒーを楽しんでほしい」と大下さん。地道に味を磨き続けるこの店で、浅煎りのコーヒーを体験して好きになったというお客はいまや少なくない。

フィンランド語で、店名のJOKIは川を、思い入れあるブレンド・メリは海を意味する。山裾を伝う吉野川が大河となって注ぐように、大下さんが日々提案するよきコーヒーは、少しずつファンの幅を広げ、より多くの人の元へと広がっていく。

大下さんレコメンドのコーヒーショップは「コーヒー7不思議」

次回、紹介するのは、高知県津野町の「コーヒー7不思議」。
「初めて訪ねたら、“こんなコーヒー店があるのか!?”と、衝撃を受ける一軒。山深い立地もさることながら、とにかく、コーヒーの味わい、透明感が段違い。自分も焙煎を始めたときに、この店のコーヒーを飲んで開眼した部分もあります。店主の山本さんは、まさにコーヒー一途、我が道を進んでいる方で、日本のコーヒー文化・歴史にも詳しい、高知では貴重な存在。ぜひ皆さんに一度、体験してもらいたいですね」(大下さん)

【JOKI COFFEEのコーヒーデータ】
●焙煎機／ギーセン2キロ(半熱風式)
●抽出／ハンドドリップ(コーノ式、オリガミ、カリタウェーブ) 、エスプレッソマシン(Lelit Bianca PL 162T V3)
●焙煎度合い／浅～深煎り
●テイクアウト／あり(600円～)
●豆の販売／ブレンド3種、シングルオリジン7～8種、100グラム700円～


取材・文／田中慶一
撮影／直江泰治

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