コーヒーで旅する日本／関西編｜心地よいレコードの響きと、艶めくアロマが醸し出す穏やかな時間。「音楽と珈琲」

濃厚だけど飲みやすい、“艶”を感じる珈琲を

試行錯誤を重ね、自分の感じる美味を求める続ける。理想は濃厚だけど飲みやすい珈琲。下手すると相反していることを繋げようとしているように感じられる。それでも実現したいと思いながら日々焙煎と向き合う店主。「味を作る様々な要素がどこかに偏っているのではなく、その真ん中に浮かぶ小さな点を見つけたい。そうは言いながらも、苦味を求めたり酸味を求めたり、その時々で揺れ動いてしまうのですが」
自らが欲する味わいを引き出すべく、抽出の湯はぬるめに設定。点滴で少しづつ湯を落としはじめ、細く細く途切れることなく注ぎ続ける。カップが目の前に現れると、すでに甘く香ばしい香りがふわりと鼻をかすめる。口に含むとトロリとした口当たりと共に、芳醇な香味と甘さの余韻がするりと喉を抜けていく。

滑らかにして濃密、それでいてすっきりとしたこの一杯を、店主は独特の表現で例える。「艶のある珈琲と言えば伝わるでしょうか？周りのコーヒー屋さんとは表現方法が少し違うのかもしれません。フルーティだ、賞を獲った豆だ、とか今はあまり興味がないです。私が求めるのは一杯の珈琲から漂う色香といいますか、艶を感じるような余韻と飲み口です」
抽出の過程を見ていると、ミルの排出口を都度ブラシで落とし微粉を取り除く。温度計で湯温を合わせ、サーバーやカップはきちんと温める。焙煎や抽出の過程もさることながら、ひとつひとつの細やかな所作もまた艶を生み出しているように感じられる。

小さなことでも、何かを見つけて帰れる場所

珈琲を待ち、提供され、口に運ぶ。その間も針は盤の上を走る。店主は作業の合間を見て、その場その時にあった次の一枚を探す。ターンテーブルの傍に並ぶレコードは、学生時代から集めてきたコレクションのほんの一部。店名からも現れているが、北野さんにとってはあくまでも音楽あっての珈琲なのだ。

「もちろん美味しいにこしたことはない。でも大事なのはそこだけじゃないと思います。うちの場合は音楽なんですけど、別に興味ない人が来て、なんとなく珈琲を飲んで帰っていく。でも、もしかすると家に着いてから、そういえば流れてたあの曲なんだったんだろ？ってなったりするかもしれない。同じ曲を偶然どこかで耳にして、これ誰ですか？ってお店の人に尋ねるかもしれない。これ知ってる？って友達に話すかもしれない。そうやってなにかが広がっていくって素敵じゃないですか？好きな人同士が集まる専門的な場所もいいんだけど、全く興味のない人がふらっと来てなにか持って帰れる、どちらかというとそんな気軽な場所でありたいです」と北野さん。
決して分かりやすく飾らない。この店に流行りを追うような華やかさはないのかもしれない。それでも店主の小さな拘りに気付けるのなら、新しい世界の扉を開くことができるはず。音楽と珈琲が奏でる時間。誰かにとってのかけがえのないひとときである為に。階段の上、扉の向こうでは今日も淡々と変わらぬ穏やかさで満ちている。

北野さんレコメンドのコーヒーショップは「中山珈琲焙煎所」

次回、紹介するのは、京都府木津川市の「中山珈琲焙煎所」。
店主の中山さんは、長年続けた音楽の道から、コーヒーの世界へと転身。屋台での販売からスタートし、イベント出店で多くのファンを獲得して、関西で人気のロースターの一つに。まったくのゼロから始めた店は、2021年のリニューアルを経て、今も進化を続けている。

【音楽と珈琲のコーヒーデータ】
●焙煎機／井上製作所 1キロ（直火式)
●抽出／ハンドドリップ
●焙煎度合い／深め
●テイクアウト／なし
●豆の販売／50グラム350円〜

取材・文／田中慶一
撮影／直江泰治

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